Dramatisk räddningsinsats i grekiska vatten
Medelhavet TT
Två båtar med totalt runt 140 personer ombord har sjunkit i grekiska vatten. Hittills har landets kustbevakning hittat 16 livlösa kroppar i vattnet, samtliga unga afrikanska kvinnor.
Runt 30 personer saknas fortfarande.
I det ena fallet rör det sig om en båt med omkring 40 migranter ombord som sjunkit utanför ön Lesbos.
Där har nio personer räddats ur vattnet, samtidigt som tre lyckats klättra upp på klippor i området. 15 personer saknas fortsatt, enligt den grekiska kustbevakningen.
– Kvinnorna som räddades befann sig i paniktillstånd, så vi försöker fortfarande reda ut vad som har hänt, säger kustbevakningens talesperson Nikos Kokkalas.
Firades upp med rep
I det andra fallet gick en segelbåt med omkring 95 migranter ombord på grund och sjönk sent på onsdagen nära ön Kythira, betydligt längre västerut i den grekiska övärlden.
Där har 80 personer kunnat räddas ur vattnet, rapporterar AP.
– Vi kunde se båten slå mot klipporna och människor som klättrade upp på dem för att rädda sig själva. Det var en ofattbar syn. Alla boende här tog sig ned till hamnen för att försöka hjälpa till, säger Kythirabon Martha Stathaki till nyhetsbyrån.
Räddningsarbetet försvårades av hårt väder med kraftiga vindar.
Dramatiska scener utspelade sig på Kythira under morgontimmarna, där brandmän och lokalinvånare med rep försökte fira upp människor längs med branta klippor ur det mörka vattnet.
Rutt mot Italien
Merparten av migranterna som anländer till Grekland reser från närbelägna Turkiet, men människosmugglare har de senaste månaderna ändrat sina rutter för att undvika de hårdast bevakade vattnen längs den turkiska kusten.
Kythira, runt 40 mil väster om Turkiet, ligger längs den rutt som smugglarna ofta använder för att ta migranter direkt till Italien.
“Akut uppmaning till Turkiet att vidta omedelbara åtgärder för att förhindra alla olagliga avfärder under stränga väderförhållanden”, skriver Greklands migrationsminister Notis Mitarachi på Twitter.