A emblemática ONG russa Memorial, uma das premiadas nesta sexta-feira (7) com o Nobel da Paz, documentou durante três décadas os expurgos da era stalinista e, posteriormente, a repressão da Rússia contemporânea de Vladimir Putin, da qual ela mesma se tornou vítima.
No último inverno local, o Supremo Tribunal da Rússia ordenou a dissolução da Memorial por violar uma lei controversa sobre “agentes estrangeiros”, decisão que provocou uma avalanche de condenações.
A liquidação desta organização, que se tornou um símbolo da democratização da década de 1990 após a queda da União Soviética, ocorreu semanas antes da ofensiva na Ucrânia.
Desde então, o Kremlin reprimiu ainda mais as vozes desonestas com sua campanha militar, por meio de milhares de multas e pesadas penas de prisão.
Horas depois do anúncio do Nobel, um tribunal de Moscou ordenou uma operação nos escritórios da ONG na capital.
Fundada em 1989, a Memorial não deixou de chamar a atenção das autoridades, ganhando a inimizade de inúmeras delas e sendo vítima de represálias que chegaram inclusive ao assassinato.
Criada por dissidentes soviéticos, incluindo o ganhador do prêmio Nobel da Paz, Andrei Sakharov, a organização era respeitada por suas investigações rigorosas de crimes stalinistas, abusos na Chechênia e abusos cometidos por paramilitares russos na Síria.
Paralelamente, a Memorial elaborou uma lista de presos políticos a quem ofereceu assistência, bem como migrantes e pessoas de minorias sexuais.
Um de seus fundadores, Lev Ponomarev, disse que ficou honrado com o prêmio, mas que preferiria que o mesmo tivesse ido para prisioneiros políticos russos.
A Memorial afirmou que o Prêmio Nobel da Paz lhe deu “força moral” em “tempos deprimentes”, após a liquidação da organização na Rússia e a ofensiva militar na Ucrânia.
“Este prêmio dá força moral a todos os ativistas russos de direitos humanos”, disse o presidente da Memorial International, Yan Rachinsky. “Estar com outros compatriotas, como Andrei [Sakharov], [Mikhail] Gorbachev e Dmitri Muratov é muito importante quando passamos por esses tempos deprimentes”, disse ele à imprensa, citando ex-prêmios Nobel da Paz russos.
“Não devemos esquecer aqueles que estão na prisão”, acrescentou Rachinski, citando em particular os opositores presos Alexei Navalny e Ilia Yachin, duas figuras da oposição russa.
– ‘Inimigos do povo’ –
Nos dois conflitos na Chechênia, nas décadas de 1990 e 2000, a equipe da Memorial esteve no local, documentando os abusos cometidos por soldados russos e seus reforços locais. “O poder sempre odiou isso”, disse a historiadora Irina Shcherbakova, uma das fundadoras, à AFP em novembro.
Em 2009, a chefe da ONG na Chechênia, Natalia Estemirova, foi sequestrada e executada em Grozny. Acusado desse assassinato, o autoritário líder checheno Ramzan Kadyrov chamou os membros da Memorial de “inimigos do povo”.
Nas décadas de 1960 e 1970, antes da fundação oficial da Memorial, militantes dissidentes começaram a coletar clandestinamente informações para identificar as milhões de vítimas esquecidas da repressão soviética.
Com a abertura promovida por Mikhail Gorbachev na reta final da URSS, passaram a fazê-lo sem se esconder.
Mas, com a chegada de Putin em 2000, essa tarefa se complicou porque o Kremlin defendia uma interpretação histórica que sublinha o poder russo e minimiza os crimes soviéticos.
Durante o processo de dissolução da ONG, o promotor Alexei Yafiarov acusou a Memorial de “criar uma imagem falsa da URSS como um Estado terrorista” e de tentar “reabilitar criminosos nazistas”.
A ONG denunciou outros processos para silenciá-la.
“O que está acontecendo agora não é comparável ao que poderia ter acontecido antes […], um país que abandonou o sistema totalitário está voltando para ele”, afirmou Oleg Orlov, um dos líderes históricos da Memorial, admitindo que “não viveu um período mais sombrio” em toda a sua vida.