24 Heures du Mans: Cadillac et BMW veulent renverser Ferrari et Toyota
La légende britannique du cyclisme Mark Cavendish va donner samedi après-midi le départ des 24 Heures du Mans, où les ambitieuses Cadillac et BMW ont l’intention de détrôner Ferrari et Toyota, qui trustent les victoires depuis une décennie. A 16h00 pile (14h00 GMT), quand il abaissera le drapeau, le sprinteur aux 35 victoires sur le Tour de France ne sera pas dépaysé, cette 94e édition de la prestigieuse course mancelle s’annonçant comme un sprint de 24 heures avec un peloton de prétendants fourni.
La météo s’annonce radieuse pour le week-end et les mécaniques risquent même d’être mises à mal par la chaleur sur les 13,6 kilomètres du circuit de la Sarthe. On annonce 30°C dans le courant de l’après-midi. Quatorze constructeurs et 186 pilotes sont en course, répartis en trois catégories. Cette 3e manche du Championnat du monde d’endurance (WEC), qui connaît avec la catégorie “Hypercar” un véritable “âge d’or” selon ses promoteurs, devrait voir les très rapides Cadillac, marque du mastodonte américain General Motors, contester la suprématie des Ferrari italiennes et des Toyota japonaises qui se partagent depuis 2018 les couronnes du Championnat du monde et du Mans.
Mais c’est la BMW N.15, aux mains de l’ancien pilote de Formule 1 Kevin Magnussen, de Dries Vanthoor et Raffaele Marciello, qui partira en pole position.- BMW regonflée -L’écurie allemande se sent ainsi regonflée par cette “pole fantastique”, sur la lancée de son doublé aux Six Heures de Spa-Francorchamps (Belgique) en mai et de sa première place au classement mondial provisoire des constructeurs.
Sa seule victoire au Mans remonte à l’édition épique de 1999, où elle avait damé le pion aux Mercedes et Toyota. Les voitures de la marque japonaise justement, qui ont remporté en avril les Six Heures d’Imola (Italie), sont à la peine depuis le début de semaine et s’élanceront aux 14e et 15 rangs. Ferrari n’est pas mieux lotie: la tenante du titre, la N.83 de l’écurie cliente AF Corse, est 17e sur la grille, et les deux voitures officielles de l’écurie italienne sont 8e et 12e.
Toutefois, la marque au Cheval cabré, tout comme le premier groupe automobile mondial Toyota, sont parfois soupçonnés par leurs concurrents de cacher leur jeu en qualification pour surprendre en course. Les Ferrari usine ont d’ailleurs réussi les deux meilleurs temps du warm-up, samedi en fin de matinée, et si elles manquent de vitesse de pointe, elles devraient réussir à remonter dans le peloton.
L’an passée, la Ferrari victorieuse était ainsi partie seulement de la 13e position sur la grille. Derrière la BMW en pole position, deux autres équipes semblent très à l’aise depuis le début de la semaine, l’Américaine Cadillac place ainsi ses voitures aux 2e, 5e et 10e places.- Deux femmes au départ -L’Hypercar américaine N.38 avait même réussi le meilleur temps des qualifications mais une pénalité l’a fait rétrograder au 10e rang.
Pilotée notamment par l’enfant du pays Sébastien Bourdais, cette voiture pourrait bien se mêler à la lutte pour la victoire. La dernière victoire d’un pilote français au Mans remonte à 2016, quand Romain Dumas était de l’équipage qui s’était imposé sur Audi. La France pourrait aussi briller grâce à son écurie Alpine, dont une des deux voitures s’élancera en 3e position.
De quoi envisager de se mêler à la bagarre pour le podium, voire mieux, alors que la marque tricolore a annoncé son retrait en fin de saison. En revanche, Peugeot semble très loin du compte avec ses deux voitures 16e et 18e sur la grille de départ. Une “douche froide”, a admis devant quelques journalistes le directeur général du constructeur automobile français, Alain Favey. D’autant plus incompréhensible que la marque au lion avait réussi la pole position en mai à Spa.
En l’absence de l’écurie Iron Dames et de son équipage 100% féminin, elles ne seront que deux femmes à prendre le départ cette année: Doriane Pin, qui a brillé en qualifications et peut espérer l’emporter en catégorie LMP2, et Lilou Wadoux, pilote officielle Ferrari, qui pilote une Ferrari 296 Evo en GT3.
Sat, 13 Jun 2026 11:55:35 GMT