Zum Abschluss seiner Südamerika-Reise hat Papst Leo XIV. in seiner alten Heimat Peru den wohl körperlich anspruchsvollsten Teil seines Programms absolviert: Der 71-Jährige besuchte am Sonntag die auf 3400 Metern Höhe gelegene Andenstadt Cusco – nur einen Monat nach seiner Operation wegen Lungenkrebs. Der Besuch in der ehemaligen Inka-Stadt lässt aufgrund der dünnen Bergluft viele Besucher im wahrsten Wortsinn atemlos werden. Der Papst wurde von Kindern in bunten Ponchos und bestickten Röcken empfangen. “Willkommen, Vater Leo!”, stand in der Indio-Sprache Quechua auf einem Plakat an einer Hauswand, als der Papst in Cusco aus dem Flugzeug stieg.
Hunderttausende Menschen säumten anlässlich des Papstbesuchs die Straßen der Stadt, die vor der spanischen Eroberung ein einflussreiches Zentrum des riesigen Inkareichs war. Leo XIV. hatte sich Mitte Oktober einer Krebsoperation unterziehen müssen und nahm dennoch die strapaziöse Südamerika-Reise auf sich. Peru ist nach Uruguay und Argentinien die dritte und letzte Station seiner zwölftägigen Reise auf dem Kontinent. “Ehrlich gesagt dachte ich, es würde vielleicht abgesagt werden”, sagte der 29-jährige Valentin Cruz Turpo mit Blick auf den Papst-Besuch in Cusco. “Aber ich hatte trotzdem noch Hoffnung, denn Gott ist mächtig und kann alles.”In den Ruinen der ehemaligen Inka-Festung Saqsaywaman hielt Leo XIV. bei leichtem Nieselregen einen Gottesdienst ab. “Die Schönheit dieses Ortes, der uns heute Morgen empfängt, ist unbestreitbar”, sagte der Pontifex. “Saqsaywaman erhebt sich wie ein Steinaltar in den Andenhimmel, wohin die Menschen der Antike auf der Suche nach dem Göttlichen hinaufstiegen.” Dort verfolgten nach Angaben des Vatikans etwa 100.000 Gläubige die Ansprache des Papstes, viele von ihnen Indios in den traditionell farbenfrohen Ponchos und Röcken.
Der aus den USA stammende Leo XIV. hatte Peru kürzlich “meine Heimat” genannt. Als er unter seinem bürgerlichen Namen Robert Francis Prevost fast zwei Jahrzehnte lang in Peru gewirkt hatte, war der heutige Papst per Pferd in die Andenregion geritten. Nach dem Besuch in Cusco wollte Leo im Amazonasbecken unter anderem Vertreter indigener Völker treffen. Anschließend wird das Oberhaupt der Katholiken über die peruanische Hauptstadt Lima nach Rom zurückfliegen.
Sun, 15 Nov 2026 20:13:30 GMT