Der frühere Chef der US-Bundespolizei FBI, Robert Mueller, ist tot. Er starb im Alter von 81 Jahren, wie die “New York Times” am Samstag unter Berufung auf eine Erklärung seiner Familie berichtete. Mueller war nach seiner Zeit als FBI-Direktor als Sonderermittler mit den Untersuchungen zur Russland-Affäre um US-Präsident Donald Trump beauftragt worden. Trump reagierte umgehend auf die Todesnachricht und schrieb in seinem Onlinedienst Truth Social: “Ich bin froh, dass er tot ist.
Er kann unschuldigen Menschen nun keinen Schaden mehr zufügen”. Mueller war kurz vor den Anschlägen des 11. September 2001 an die Spitze des FBI gerückt. Während seiner zwölfjährigen Amtszeit widmete er sich Aufgabe, die Behörde mittels einer grundlegenden Reform für die neue Schwerpunktaufgabe des Anti-Terror-Kampfs zu wappnen. Ab 2017 leitete Mueller dann die Ermittlungen zur Russland-Affäre.
Dabei ging es um die mutmaßliche russische Einmischung zugunsten Trumps in die US-Präsidentschaftswahl 2016 sowie den Verdacht, dass sich Mitarbeiter des Trump-Teams mit Moskau abgesprochen haben könnten. Mueller fand in seiner fast zweijährigen Untersuchung keine hinreichenden Belege für illegale Absprachen zwischen dem Trump-Team und Moskau. Vom Vorwurf der Justizbehinderung entlastete der Sonderermittler den Präsidenten aber explizit nicht.
Trump bezeichnete die Ermittlungen immer wieder als politisch motivierte “Hexenjagd”. Mueller wurde 1944 in New York geboren und wuchs im vornehmen Viertel Upper East Side auf. Nach einem Studium an der Eliteuni Princeton meldete er sich bei der US-Armee und wurde als Marinesoldat im Vietnam-Krieg eingesetzt. Für eine dort erlittene Verletzung wurde Mueller ausgezeichnet. Später arbeitete er als Staatsanwalt in San Francisco und Boston.
Bevor er die Rolle des Sonderermittlers in der Russland-Affäre übernahm, genoss Mueller in Washington sowohl bei Republikanern als auch Demokraten ein hohes Ansehen. Der frühere US-Präsident George W. Bush, während dessen Amtszeit Mueller zum FBI-Chef ernannt wurde, würdigte diesen. “Bob hat den Auftrag der Behörde nach dem 11. September auf den Schutz des Heimatlandes ausgerichtet”, erklärte Bush. “Er hat die Behörde effektiv geführt und damit geholfen, einen weiteren Terroranschlag auf US-Boden zu verhindern.” Der frühere US-Präsident Barack Obama, der fünf Jahre lang mit Mueller als FBI-Chef zu tun hatte, würdigte ihn als “einen der angesehensten Staatsdiener unserer Zeit”.